Έμεινε στην ιστορία από την ηχογράφηση του περίφημου ‘’Βe-Bop-A-Lula’’ και όχι άδικα θεωρείται ένας από τους σπουδαιότερους rock’n ‘roll καλλιτέχνες όλων των εποχών. Ο λόγος για τον Gene Vincent, ο οποίος άφησε πίσω του όχι μόνο ένα σπουδαίο τραγούδι, αλλά μία μεγάλη μουσική κληρονομιά που επηρέασε χιλιάδες καλλιτέχνες. Έφυγε από τη ζωή στις 12 Οκτωβρίου του 1971, ποτέ όμως από τη καρδιά μας…
Ο Vincent Eugene Craddock, όπως ήταν το πραγματικό του όνομα, γεννήθηκε στις 11 Φεβρουαρίου του 1935 στο Norfolk της Virginia.
Προερχόταν από μία σχετικά φτωχική οικογένεια και οι πρώτες του μουσικές επιρροές προέρχονταν από τον χώρο της country, του rhythm and blues και της gospel μουσικής.
Σε ηλικία 17 ετών εντάχθηκε στο Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ, έχοντας σαν στόχο να κάνει μία καλή καριέρα ως ναυτικός. Το 1955 όμως είχε ένα σοβαρό ατύχημα με τη μοτοσυκλέτα του, που λίγο έλλειψε να του στοιχίσει το αριστερό του πόδι! Αν και απέκτησε μια μόνιμη μικρή αναπηρία, δεν το έβαλε κάτω και αποφάσισε να αλλάξει τα επαγγελματικά του σχέδια και να ασχοληθεί πλέον με τη μουσική, που αγαπούσε από μικρός.
Έτσι λοιπόν άλλαξε το όνομα του σε Gene Vincent και δημιούργησε τους Blue Caps, επηρεασμένος από έναν όρο του πολεμικού ναυτικού.
Αρχικά μέλη του συγκροτήματος ήταν ο Cliff Gallup (κιθαρα), ο Willie Williams (ρυθμική κιθάρα), ο Jack Neal (μπάσο) και ο Dickie Harrell (ντραμς), σχηματίζοντας τους “Gene Vincent and His Blue Caps””.
Μετά από τις πρώτες τους εμφανίσεις κατάφεραν να κερδίσουν την πρώτη θέση σε ένα διαγωνισμό ταλέντων στο Norfolk της Virginia, το ‘’Country Showtime’’ και σιγά σιγά να βάζουν τις βάσεις για την καριέρα τους.
Το 1956 με τη βοήθεια του ‘Sheriff’ Tex Davis, ο Gene Vincent υπέγραψε συμβόλαιο με την Capitol, οποία έψαχνε απεγνωσμένα την απάντηση στον Elvis Presley της RCA. Στο Νάσβιλ ηχογράφησαν τα περίφημα ‘’Βe-Bop-A-Lula’’ και το ‘’Woman Love’’ στις 4 Μαίου, που γνώρισαν μεγάλη επιτυχία. Ειδικά βέβαια το πρώτο, το οποίο έφτασε μέχρι το Νο9 των αμερικανικών charts και θεωρείται μέχρι σήμερα ένα από διαχρονικότερα rock’ n’ roll τραγούδια όλων των εποχών. Σύμφωνα μάλιστα μα τον θρύλο, ο Gene Vincent έγραψε το τραγούδι μαζί με τον βετεράνο της Κορέσς Graves, ο οποίος πούλησε τα δικαιώματα του για 25 δολάρια!
Στη συνέχεια κυκλοφόρησαν σπουδαία τραγούδια όπως τα “Race With The Devil” και “Bluejean Bop” , χωρίς όμως να φτάσουν την αρχική επιτυχία. Το 1957 ο Johnny Meeks πήρε τη θέση του κιθαρίστα Cliff Gallup, με το “Lotta Lovin'” να χαλάει κόσμο. Ήταν η χρονιά που ο Gene Vincent έκανε μία σπουδαία περιοδεία στην Αυστραλία μαζί με τον Ediie Cochran και τον Little Richard., γνωρίζοντας μεγάλη επιτυχία.
Μετά την ταινία ‘’The Girl Can’t Help It’’ με πρωταγωνίστρια την Jayne Mansfield, όπου έπαιξε το ‘Be-Bop-A-Lula’, η καριέρα στην Αμερική του άρχισε να έχει φθίνουσα πορεία.
Από το 1959 ξεκίνησε να εμφανίζεται στην Αγγλία αλλά και σε διάφορες χώρες της Ευρώπης (Γαλλία, Ολλανδία, Γερμανία). Στις 16 Απριλίου του 1960 καθώς κατευθυνόταν μαζί με τον Eddie Cochran στο αεροδρόμιο, μετά το τέλος μίας ακόμα πετυχημένης περιοδείας, συνέβη ένα τραγικό δυστύχημα, που είχε ως αποτέλεσμα αυτός να τραυματιστεί σοβαρά και ο Eddie Cochran να χάσει δυστυχώς τη ζωή του.
Ο Gene Vincent μαζί με τον Eddie Cochran
Το 1961 ο Gene Vincent επέστρεψε για ζωντανές εμφανίζεις στο Μεγάλο Νησί, όπου εγκαταστάθηκε δύο χρόνια μετά. Εμφανίστηκε μαζί με τους Beatles, οι οποίοι είχαν επηρεαστεί βαθειά από τη μουσική του, αλλά και με τους Outlaws, το συγκρότημα δηλαδή που έκανε τα πρώτα του βήματα ο Ritchie Blackmore!
Στην τελευταία του περιοδεία στο Ηνωμένο Βασίλειο, έπαιξε με τους ‘The Wild Angels’, ένα βρετανικό γκρουπ, που λίγο πριν είχε παίξει στο ‘’Royal Albert Hall’’ με τους Bill Haley & His Comets και Duane Eddy.
Οι τελευταίες του ηχογραφήσεις ήταν τέσσερα κομμάτια, λίγες μόλις εβδομάδες πριν το θάνατό του. Αυτά τα κομμάτια κυκλοφόρησαν σε ένα album που συμπεριλάμβανε το “Say Mama” από την κόρη του, Melody Jean Vincent.
Ο Gene Vincent μαζί με τους Beatles
Ο Vincent πέθανε στις 12 Οκτωβρίου 1971 από έλκος του στομάχου κατά την επίσκεψη του στον πατέρα του στην Καλιφόρνια. Είναι θαμμένος στο Eternal Valley Memorial Park του Newhall της Καλιφόρνια.
Albums
Bluejean Bop! (Capitol T764. US & UK) (8/13/56)
Gene Vincent and His Blue Caps (Capitol T811, US & UK) (1957)
Gene Vincent Rocks! And the Blue Caps Roll (Capitol T970, US & UK) (3/58)
A Gene Vincent Record Date (Capitol T1059, US & UK) (11/58)
Sounds Like Gene Vincent (Capitol T1207, US & UK) (6/59)
Crazy Times (Capitol T1342, US & UK mono) (Capitol ST1342, US & UK stereo) (3/60)
The Crazy Beat of Gene Vincent (Capitol T 20453, UK) (63)
Shakin’ Up a Storm (Columbia 33-OSX 1646, UK) (64)
Gene Vincent (London HAH 8333, UK) (67)
I’m Back and I’m Proud (Dandelion D9 102, US)(69) (Dandelion 63754, UK) (70)
Gene Vincent (Kama Sutra KSBS 2019, US) (70) retitled If Only You Could See Me Today (Kama Sutra 2361009, UK) (71)
The Day the World Turned Blue (Kama Sutra KSBS 2027, US) (70) (Kama Sutra 2316005, UK) (71)
Rhythm in Blue (bootleg) (Bluecap Records BC2-11-35, Canada) (79)
Be-Bop-A-Lula (bootleg) (Koala KOA 14617, US) (80)
Forever Gene Vincent (Rolling Rock LP 022, US) (80) (contains four rare recordings by Vincent)
Dressed in Black (Magnum Force MFLP 016, UK) (82)
Gene Vincent With Interview by Red Robinson (bootleg) (Great Northwest Music Company GNW 4016, US) (82)
From LA to Frisco (Magnum Force MFLP 1023, UK) (82)
For Collectors Only (Magnum Force MFLP 020, UK) (84)
Rareties (sic) (bootleg) (Dr Kollector CRA 001, France) (86)
Rarities Vol 2 (bootleg) (Doktor Kollector DK 005, France) (85)
Important Words (Rockstar RSR LP 1020, UK) (90)
Lost Dallas Sessions (Rollercoaster RCCD 3031) (98)
Hey Mama! (Rollercoaster ROLL 2021, UK) (98)
Κώστας Τζανιδάκης
Για τη συγγραφή του άρθρου αντλήσαμε πληροφορίες και από τις παρακάτω πηγές
ghostgreaser.blogspot.gr
en.wikipedia.org
